Een hoefijzer is een voor het paard noodzakelijk metalen voorwerp en beschermt zijn hoeven tegen slijtage en vocht. Wanneer een paard veel op een harde ondergrond loopt, slijten de hoeven. In vochtige gebieden worden de hoeven juist nat en zacht, waardoor infecties kunnen ontstaan. Om dit tegen te gaan, kunnen hoefijzers onder de poten van een paard geplaatst worden. Een hoefsmid doet dit door de ijzers vast te slaan met hoefnagels. Aangezien ook deze hoefijzers slijten, dienen ze tijdig vervangen te worden. Hoefijzers zijn verkrijgbaar in verschillende soorten. Zo kan een ruiter er voor kiezen om bijvoorbeeld de naam van het paard of zijn eigen initialen door de hoefsmid in een hoefijzer te laten verwerken.